Aktivierter Ton ist ein Adsorptionsmittel, das aus Ton (hauptsächlich Bentonit) als Rohmaterial hergestellt, mit anorganischer Säure, Salz oder anderen Methoden behandelt und anschließend mit Wasser gespült und getrocknet wird. Er ist ein milchig-weißes Pulver, geruchlos, ungiftig und besitzt eine starke Adsorptionsleistung. Er kann farbige und organische Substanzen adsorbieren. Da er leicht Luftfeuchtigkeit aufnimmt, verringert sich seine Adsorptionsleistung bei längerer Lagerung. Vor Gebrauch empfiehlt es sich, ihn zu erwärmen (vorzugsweise auf 80–100 °C), um seine Adsorptionsleistung zu reaktivieren. Bei Temperaturen über 300 °C verliert er jedoch Kristallwasser, was zu Strukturveränderungen führt und die Adsorptionswirkung beeinträchtigt. Aktivierter Ton ist unlöslich in Wasser, organischen Lösungsmitteln und verschiedenen Ölen, nahezu vollständig löslich in heißer Natronlauge und Salzsäure, hat eine relative Dichte von 2,3–2,5 und quillt in Wasser und Öl nur minimal auf.

Der natürlich vorkommende weiße Ton mit inhärenten Bleicheigenschaften ist ein weißer bis weißgrauer Ton, der hauptsächlich aus Montmorillonit, Albit und Quarz besteht und eine Art Bentonit ist.

Hauptsächlich ein Produkt der Zersetzung glasiger Vulkanite, die sich nach Wasseraufnahme nicht ausdehnen, und der pH-Wert der Suspension unterscheidet sich von dem von alkalischem Bentonit. Seine Bleichwirkung ist geringer als die von aktiviertem Ton. Die Farben reichen von Hellgelb über Grünweiß, Grau, Olivgrün, Braun, Milchweiß, Pfirsichrot und Blau bis hin zu anderen Farbtönen. Reinweiße Exemplare sind sehr selten. Die Dichte beträgt 2,7–2,9 g/cm³. Aufgrund seiner Porosität ist die Rohdichte oft gering. Die chemische Zusammensetzung ähnelt der von gewöhnlichem Ton; die Hauptbestandteile sind Aluminiumoxid, Siliciumdioxid, Wasser sowie geringe Mengen an Eisen, Magnesium, Calcium usw. Es ist unplastisch und besitzt eine hohe Adsorptionskapazität. Aufgrund des hohen Gehalts an Kieselsäure reagiert es sauer auf Lackmuspapier. Es neigt zur Rissbildung und hat einen hohen Wassergehalt. Generell gilt: Je feiner die Korngröße, desto höher die Entfärbungswirkung.

Bei der Qualitätsbewertung während der Explorationsphase ist es notwendig, die Bleichleistung, den Säuregehalt, die Filtrationsleistung, die Ölabsorption und andere Parameter zu messen.