Aussehen von Bentonit:

Unverarbeitetes Bentonit-Roherz lässt sich von Hand zerkleinern. Dabei zeigt sich, dass der Bentonitkörper dicht und blockig ist, einen fettigen Glanz aufweist und eine gute Glätte besitzt. Je nach Tiefe des Erzvorkommens, Region, geographischer Lage und Montmorillonit-Gehalt variiert die Farbe des Bentonits von Rot über Gelb, Grün, Blau und Braun bis hin zu anderen Farbtönen. Als besondere Tonart ist Bentonit vielseitig einsetzbar und seine Funktionen sind sehr vielfältig.
Im Folgenden stellen wir die fünf wichtigsten Anwendungsgebiete und Funktionen von Bentonit vor:

1. Gießereiindustrie
Der höchste Bentonitverbrauch findet sich in der Gießereiindustrie. Statistiken zufolge liegt der durchschnittliche jährliche Verbrauch von Bentonit allein in der heimischen Gießereiindustrie bei sage und schreibe 1,1 Millionen Tonnen.

2. Bohrspülung
Bohrschlamm ist der zweitgrößte Abnehmer in der Bentonitindustrie mit einem jährlichen Verbrauch von mindestens 600.000 bis 700.000 Tonnen Bentonit.

3. Aktivierter Ton
Aktivierter Ton ist der viertgrößte Abnehmer in der Bentonitindustrie mit einem jährlichen Verbrauch von 400.000 Tonnen.

Statistiken zufolge gibt es in China nur etwa 40 Hersteller von Aktivton mit einer Produktionskapazität von ca. 420.000 Tonnen pro Jahr. Aktivton ist ein chemisches Produkt, das aus hochwertigem, weißem Bentonit durch Aktivierung mit Schwefelsäure gewonnen wird. Seine hohe Adsorptionskapazität ist ein wesentliches Merkmal. Ähnlich wie Aktivkohle weist Aktivton jedoch einen geringeren Preis auf. Aktivton findet vielfältige Anwendung, beispielsweise zur Reinigung und Aufbereitung von tierischen und pflanzlichen Ölen und verschiedenen Mineralien, zur Ethanolgewinnung aus Altöl, zur Entfärbung und Reinigung von Benzol, als Suspensionsmittel für Pestizide, zur Reinigung und Klärung von Fruchtsäften sowie als Träger für chemische Katalysatoren.